一次李时珍挖药回来，路过一个茶馆，就进去歇一歇脚。当时天气炎热，茶馆里几个打着赤膊打纸牌，有一个人靠壁坐着，每次用手指在嘴唇上舔一下唾沫再起牌，他忽然感到背后发痒，就用沾着唾沫的手指去抓痒。一连几次都是这样，这个人觉得很怪，打完牌回头一看，壁上有个窟窿，里面有条蛇，蛇头朝外，已经半死不活了。
李时珍把这条蛇翻过来倒过去地看，又看了看那个打牌人的后背，心里就清楚了。
原来打牌人背上发痒是蛇的舌箭在舔，打牌人不断地用沾着唾沫的手指来抓痒，人的唾沫带到蛇的的嘴里，蛇就快要僵死了。
此后，把药草放在嘴里嚼嚼再敷在蛇咬的地方的治疗方法就流传了下来。
