明代年间，蕲州城里有个赵妈。
一天，她女婿王明（有的书上说女婿名叫李仁）来看望她，她借东借西，又是油又是蛋，煮了一大碗热气腾腾的鸡蛋面招待女婿。
大约一顿饭工夫，赵妈来看女婿吃完了没有，走到桌边一看，大吃一惊。原来女婿面条没吃完，就一头栽倒在地，不省人事。
王明的父亲得知儿子死在岳母家中，赶紧到县衙告状，说儿子被岳母亲家谋害。知县命人带赵妈。赵妈口喊冤枉，细说女婿倒地经过，知县听罢，感到此案十分棘手。有个衙役献计说：“我们何不请名医李时珍来一视，案子或许能破。”知县认为是个好主意，立刻派人去请李时珍。李时珍赶到出事现场，详细向赵妈了解事发经过。
于是，她让赵妈再煮一碗鸡蛋面，照原样放在桌上，自己则躲在门后观察动静。桌上面条的热气直往上冒。不一会儿，只见屋梁上一条有茶杯粗的大蛇把头伸了过来，身子缠在檩条上，大嘴一张一翕，吞吸从面条碗里冒出来的香热气味。大蛇一边吞食香气，一边从嘴里滴下涎水来，涎水正好滴在碗里。李时珍立即明白了王明中毒的原因。他一面让人把毒蛇打死，一面替王明号脉。
王明中毒很深，但还有脉搏。李时珍煎一碗解毒的汤药，给王明徐徐灌下。
不久，王明睁开了眼睛，经几天的调养，恢复健康，赵妈和王家万分感谢名医的救命之恩。
此后，该故事一直被后人传为美谈。
